レッドハットはRed Hat Enterprise Linux 2.1 / 3 / 4 / 5 などのメジャーバージョンのサポートと保守を「ライフサイクル」」の期間中に提供します。お客様、パートナー様は「ライフサイクル」によって、Red Hat Enterprise Linux を有効かつ計画的に導入、サポートいただけるようになります。Red Hat Enterprise Linux ライフサイクルはメジャーリリースの保守のレベルを初期出荷から7年に渡る保守のレベルを特定します。
Red Hat Enterprise Linux のソフトウェアのアップデートはErrataアドバイザリーを通じて配布されます。Errataはマイナーリリース(5.2等)で集約されてリリースされる場合と、個別にリリースされる場合があります。Errataは機能拡張、セキュリティのフィックス、バグのフィックスを提供します。Errataは特定のRed Hat Enterprise Linuxのリリースに対し厳正にテストが行われています。
Red Hat Enterprise Linux のライフサイクルは各メジャーリリースの中において変更の予測性を高め保守コストを削減するようデザインされています。サブスクリプションを購入したお客様はリリースされた全てのErrataにアクセスできます。レッドハットはポリシーに対し例外が発生する場合はありますが、可能な限りの透明性を提供する努力としてこのライフサイクルを公開します。
Red Hat Enterprise Linux の各メジャーバージョンは7年のライフサイクルの中で保守とサポートが行われます。Red Hat Enterprise Linux の各メジャーバージョンにおいて以前にリリースされたErrataに対してErrataが追加されていきます。

レッドハットは、ライフサイクルの中で、マイナーリリースとErrataに対して、コアの実行環境のバイナリ互換性の維持のために企業として努力を行います。さらにRed Hat Enterprise Linuxのメジャーバージョンは以前のメジャーリリースからのアプリケーション移行を支援する後方互換のライブラリを限定的に提供します。
Red Hat Enterprise Linuxの7年のライフサイクルは3つのフェーズに分けられます。

下記のテーブルは、7年のライフサイクルの各フェーズにおいてどのようなソフトウェアの保守が行われるかを示しています。
| ライフサイクルフェーズ | |||
|---|---|---|---|
| 内容 | Production 1 | Production 2 | Production 3 |
| 技術的な問い合わせ1 | あり | あり | あり |
| セキュリティErrata(不定期) | あり | あり | あり |
| バグフィックス(不定期)2 | あり | あり | あり |
| マイナーリリース | あり | あり | 無し |
| 新しいハードウェア対応3 | あり | あり(限定4) | なし(仮想化で対応) |
| ソフトウェア機能拡張 | あり5 | 無し | 無し |
| インストールイメージ | あり | 無し | 無し |
Production 1 フェーズでは、レッドハットの判断により新しいハードウェア対応とソフトウェアの機能拡張がマイナーリリースを通じて提供されます。マイナーリリースは全ての Errataを含みます。このフェーズのマイナーリリースは「中」以上の優先度の不具合を修正していきます。 セキュリティErrataと重大でクリティカルな緊急バグフィックスErrataがマイナーリリースとは別にリリースされます。
マイナーリリースのインストールイメージが提供されます。
Production 2 フェーズでは、ソフトウェアの大きな変更を伴わない限定的な新しいハードウェア対応がマイナーリリースを通じて提供されます。ソフトウェアの機能拡張は行いません。マイナーリリースは全てのErrataを含みます。このフェーズのマイナーリリースは「高」以上の優先度の不具合を修正していきます。 セキュリティErrataと重大でクリティカルな緊急バグフィックスErrataがマイナーリリースとは別にリリースされます。
レッドハットの判断によりインストーラの変更が必要になった場合にマイナーリリースのインストールイメージが提供されます。
Production 3 フェーズでは、セキュリティErrataと重大でクリティカルな緊急バグフィックスErrataがマイナーリリースとは別にリリースされます。
機能拡張と新しいハードウェア対応は行わず、インストールイメージも提供されません。マイナーリリースも提供いたしません。
レッドハットは7年のライフサイクル中のRed Hat Enterprise Linuxを、仮想化したゲストOSとして新バージョン上での実行をサポートします。ただしサポートのためにホストおよびゲストに最新のErrataを適用していただく場合があります。
ハードウェアの認定はホストのバージョンに基づきます。レッドハットの判断により特定の仮想化シナリオ(準仮想化など)による最適化を提供する場合があります。

| 米国における製品初期出荷日: | 2002年3月17日 |
| Production 1 終了日: | 2004年11月30日 |
| Production 2 終了日: | 2005年5月31日 |
| Production 3 終了日: | 2009年5月31日 |

| 米国における製品初期出荷日: | 2003年10月23日 |
| Production 1 終了日: | 2006年7月20日 |
| Production 2 終了日: | 2007年6月30日 |
| Production 3 終了日: | 2010年10月31日 |

| 米国における製品初期出荷日: | 2005年2月15日 |
| Production 1 終了日: | 2009年3月31日 |
| Production 2 終了日: | 2009年Q4以降 |
| Production 3 終了日: | 2012年2月29日 |

| 米国における製品初期出荷日: | 2007年3月14日 |
| Production 1 終了日: | 2011年3月31日 |
| Production 2 終了日: | 2012年Q1以降 |
| Production 3 終了日: | 2014年3月31日 |
i. Production 1 ライフサイクルフェーズの旧名称は「フルサポート期間」です。
ii. Production 2 ライフサイクルフェーズの旧名称は「デプロイメントサポート期間」です。
iii. Production 3 ライフサイクルフェーズの旧名称は「メンテナンスサポート期間」です。
※ 以前のプロダクトライフサイクル